La ciudad de Cusco es uno de los destinos más fascinantes de América Latina. Conocida como la capital del Imperio Inca, esta ciudad es el punto de partida para explorar Machu Picchu y el Valle Sagrado, pero su importancia va mucho más allá.
Ubicada en el corazón de los Andes peruanos, la ciudad de Cusco es un lugar donde la historia, la cultura y la arquitectura colonial e incaica se entrelazan en cada rincón. En este artículo, te ofrecemos una guía completa sobre la ciudad de Cusco, su historia, atractivos turísticos, gastronomía, festividades y consejos para disfrutar al máximo tu visita.
Historia de la Ciudad de Cusco
La ciudad de Cusco tiene una historia fascinante que se remonta a miles de años. Antes de la llegada de los incas, la región estuvo habitada por diversas civilizaciones andinas. Sin embargo, fue con el Imperio Inca cuando Cusco se convirtió en el centro político, religioso y cultural más importante de Sudamérica.
Cusco como Capital del Imperio Inca

Según la tradición, Cusco fue fundada por el inca Manco Cápac alrededor del siglo XII. Bajo el gobierno de Pachacútec en el siglo XV, la ciudad de Cusco alcanzó su máximo esplendor, con impresionantes templos, palacios y caminos que conectaban todo el imperio a través del Camino Inca.
El Qorikancha, el templo más sagrado del Imperio Inca, y la Plaza de Armas, eran el centro neurálgico de la ciudad. Muchas de las construcciones incaicas aún pueden apreciarse hoy en día, a pesar de la colonización española.
Cusco en la Época Colonial
Con la llegada de los españoles en el siglo XVI, la ciudad de Cusco sufrió una transformación radical. Los conquistadores destruyeron gran parte de los templos incas y sobre ellos construyeron iglesias y edificios coloniales, como la Catedral del Cusco y la Iglesia de la Compañía de Jesús.
Sin embargo, la resistencia indígena se mantuvo por décadas, con rebeliones como la de Túpac Amaru II en el siglo XVIII. Hoy en día, la ciudad de Cusco es un símbolo de la fusión de dos culturas: la inca y la española.
Ubicación y Clima de la Ciudad de Cusco
Ubicación
La ciudad de Cusco está situada en el sureste de Perú, a una altitud de 3,399 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra en un valle rodeado por montañas de la cordillera de los Andes, lo que le otorga un paisaje espectacular.
Clima
Cusco tiene un clima seco y frío, con dos estaciones bien marcadas:
- Temporada seca (mayo – octubre): Días soleados, noches frías y baja probabilidad de lluvias. Es la mejor época para visitar la ciudad de Cusco.
- Temporada de lluvias (noviembre – abril): Mayor humedad, lluvias frecuentes y temperaturas más templadas.
Se recomienda llevar ropa en capas, ya que las temperaturas pueden variar significativamente entre el día y la noche.
Atractivos Turísticos de la Ciudad de Cusco

La ciudad de Cusco es un museo al aire libre. Desde sus calles empedradas hasta sus impresionantes construcciones incaicas y coloniales, hay una gran cantidad de lugares por descubrir.
1. Plaza de Armas de Cusco
La Plaza de Armas de Cusco es el corazón de la ciudad. Durante la época incaica, este espacio era conocido como Haukaypata y era utilizado para ceremonias y festividades religiosas. Hoy en día, está rodeada por la Catedral del Cusco, la Iglesia de la Compañía de Jesús y diversos balcones coloniales con restaurantes y tiendas.
2. Qorikancha y el Convento de Santo Domingo
El Qorikancha, o Templo del Sol, fue el recinto religioso más importante del Imperio Inca. Sus paredes estaban recubiertas con láminas de oro, y en su interior se rendía culto a Inti, el dios Sol. Con la llegada de los españoles, el templo fue destruido y sobre sus cimientos se construyó el Convento de Santo Domingo.
Hoy, los visitantes pueden apreciar la fusión de la arquitectura inca y colonial en un solo lugar.
3. Sacsayhuamán
Ubicado a solo 10 minutos de la ciudad de Cusco, Sacsayhuamán es una imponente fortaleza inca construida con enormes bloques de piedra que encajan a la perfección sin necesidad de mortero.
Cada año, en este sitio se celebra el Inti Raymi, la fiesta del Sol, una de las festividades más importantes del calendario cusqueño.
4. Barrio de San Blas
El Barrio de San Blas es uno de los sectores más encantadores de la ciudad de Cusco. Conocido como el barrio de los artesanos, sus calles empedradas y sus talleres de arte ofrecen una atmósfera bohemia única.
Es el lugar ideal para comprar artesanías, visitar galerías de arte y probar café en una de sus acogedoras cafeterías.
5. Mercado de San Pedro
Si deseas conocer la cultura local, el Mercado de San Pedro es una parada obligatoria. Aquí puedes encontrar frutas exóticas, jugos naturales, comidas tradicionales y souvenirs a precios accesibles.
Este mercado fue diseñado por Gustave Eiffel, el mismo ingeniero detrás de la Torre Eiffel.
Festividades y Tradiciones en la Ciudad de Cusco

La ciudad de Cusco es famosa por sus festividades llenas de color y tradición. Algunas de las más importantes son:
1. Inti Raymi (24 de junio)
La fiesta del Inti Raymi es la celebración más importante de la ciudad de Cusco. Se lleva a cabo cada 24 de junio en la explanada de Sacsayhuamán y recrea la ceremonia inca en honor al dios Sol.
2. Corpus Christi
Esta festividad católica fusiona elementos de la tradición andina y española. Durante Corpus Christi, las imágenes de los santos y vírgenes de las iglesias cusqueñas son llevadas en procesión por la Plaza de Armas.
3. Semana Santa en Cusco
Es una de las festividades más importantes del Perú. Destaca la procesión del Señor de los Temblores, el patrón de Cusco.
Consejos para Visitar la Ciudad de Cusco
Para disfrutar al máximo tu visita a la ciudad de Cusco, ten en cuenta los siguientes consejos:
- Aclimatarse: La altitud de Cusco puede causar mal de altura. Se recomienda descansar el primer día, hidratarse bien y tomar mate de coca.
- Usar ropa adecuada: Debido a las variaciones climáticas, es recomendable vestirse en capas.
- Comprar boletos con anticipación: Para ingresar a Machu Picchu y otros sitios arqueológicos, es mejor comprar los boletos con antelación.
- Cuidado con los precios turísticos: En restaurantes y tiendas, los precios pueden ser elevados en las zonas turísticas. Explora mercados locales para mejores precios.
Gastronomía en la Ciudad de Cusco


La ciudad de Cusco no solo es historia y arquitectura, sino también un destino gastronómico de primer nivel. La comida cusqueña combina ingredientes andinos con técnicas tradicionales y sabores únicos.
1. Platos Típicos de Cusco
- Cuy al horno: Uno de los platos más tradicionales de los Andes, el cuy se hornea con hierbas aromáticas y se sirve acompañado de papas y ensalada.
- Chiri uchu: Plato emblemático de la festividad del Corpus Christi. Es una combinación de carne de cuy, gallina, queso, tortilla de maíz, entre otros ingredientes.
- Adobo cusqueño: Guiso de cerdo marinado con chicha de jora y especias, cocinado lentamente para obtener un sabor intenso.
- Rocoto relleno: Rocoto (un ají picante) relleno de carne, queso y otros ingredientes, horneado y acompañado de pastel de papa.
- Chairo: Una sopa nutritiva a base de carne de cordero, papas deshidratadas (chuño) y hierbas andinas.
2. Bebidas Tradicionales de Cusco
- Chicha de jora: Bebida ancestral a base de maíz fermentado, consumida desde la época inca.
- Mate de coca: Infusión de hojas de coca que ayuda a combatir el mal de altura.
- Frutillada: Chicha de jora con fresa, popular en festividades locales.
3. Dónde Comer en Cusco
- Mercado de San Pedro: Ideal para probar comida local a precios económicos.
- Chicha por Gastón Acurio: Restaurante de alta gama con interpretaciones modernas de la cocina cusqueña.
- Pachapapa: Restaurante en San Blas con especialidad en horno de barro.
- Cicciolina: Comida gourmet con influencias peruanas e internacionales.
Vida Nocturna en la Ciudad de Cusco

Cusco tiene una vida nocturna vibrante con bares, discotecas y peñas folklóricas para todos los gustos.
1. Bares y Pubs en Cusco
- Museo del Pisco: Especializado en cócteles a base de pisco.
- Limbus Restobar: Con una vista espectacular de la ciudad y excelente coctelería.
- Paddy’s Irish Pub: El pub irlandés más alto del mundo, con ambiente acogedor y buena cerveza.
2. Discotecas en Cusco
- Mama Africa: Popular entre turistas y locales, con música variada.
- Ukukus: Combinación de música en vivo y DJ’s.
- Chango Club: Música electrónica y reguetón en un ambiente animado.
Si prefieres algo más cultural, hay peñas folklóricas donde se presentan danzas y música tradicional andina.
Lugares Cercanos para Visitar Desde la Ciudad de Cusco
Si tienes más tiempo en Cusco, hay varios destinos cercanos que vale la pena explorar.
1. Valle Sagrado de los Incas
A una hora de la ciudad de Cusco se encuentra el Valle Sagrado, hogar de sitios arqueológicos impresionantes.
- Pisac: Conocido por su mercado artesanal y su complejo arqueológico en las alturas.
- Ollantaytambo: Pueblo inca vivo con una fortaleza impresionante y calles empedradas.
- Moray: Centro de experimentación agrícola inca con andenes circulares.
- Salineras de Maras: Pozas de sal utilizadas desde la época preincaica.
2. Montaña de Siete Colores (Vinicunca)
Uno de los destinos más fotografiados de Cusco, la Montaña de Siete Colores se encuentra a más de 5,000 metros sobre el nivel del mar. La caminata es desafiante pero ofrece paisajes espectaculares.
3. Humantay
La Laguna Humantay, con aguas turquesas y rodeada de montañas nevadas, es uno de los paisajes naturales más impresionantes cerca de la ciudad de Cusco.
Mejor Época para Visitar la Ciudad de Cusco
El clima en Cusco varía a lo largo del año, y elegir la mejor temporada para viajar puede mejorar tu experiencia.
1. Temporada Seca (Mayo – Octubre)
Es la mejor época para visitar la ciudad de Cusco, ya que los días son soleados y hay menos lluvias. También es la temporada con mayor afluencia de turistas, por lo que se recomienda reservar boletos y hospedaje con anticipación.
2. Temporada de Lluvias (Noviembre – Abril)
Durante estos meses, las lluvias son frecuentes, lo que puede dificultar los trekkings y visitas a sitios arqueológicos. Sin embargo, los paisajes están más verdes y hay menos turistas.
Recomendaciones para Viajar a la Ciudad de Cusco
Para aprovechar al máximo tu visita, sigue estos consejos:
- Aclimatación: La altitud de Cusco puede causar soroche o mal de altura. Se recomienda descansar el primer día, beber mate de coca y evitar comidas pesadas.
- Lleva dinero en efectivo: Aunque en muchos lugares aceptan tarjetas, algunos mercados y comercios locales solo aceptan efectivo.
- Reserva con anticipación: Machu Picchu y otras atracciones requieren compra anticipada de boletos, especialmente en temporada alta.
- Viste en capas: El clima en Cusco varía durante el día, con mañanas frías y tardes soleadas.
Descubre la Ciudad de Cusco
La ciudad de Cusco es un destino que lo tiene todo: historia, cultura, gastronomía y paisajes impresionantes. Desde sus calles coloniales hasta sus vestigios incas, cada rincón de esta ciudad ofrece una experiencia inolvidable.
Si planeas visitar Perú, Cusco es una parada obligatoria. Ya sea que busques explorar sitios arqueológicos, probar la deliciosa gastronomía o sumergirte en la cultura andina, la ciudad de Cusco te espera con los brazos abiertos.